城中哪間學校的學術成績最好？排行榜意味著什麼？如參與學校開放日，你最需要瞭解什麼？為小朋友選校，應該如何判斷一間學校的質素以及是否適合自己？
不管哪一類學校，以下幾個因素是共通的：
－學生的眼神很可靠
充滿自信的學生眼神堅定，表現也一定不錯，至少肯定比眼神閃縮那些要強
－師質很關鍵
老師的質素當然對學生的表現有強烈影響。總概來說，奧克蘭的師資條件還算不錯，平均教學水平值得信賴。雖然沒有優厚條件留住更多優秀人才入行，但對於個別學生來說，只需要一兩位明師足以燃點其學習的決心和奮鬥的一團火。學生的眼睛總是雪亮的，從ratemyteachers.com也可以瞭解這裏大部分老師得到的評價都不錯。
－校園大點，相對好點
大校園代表有更充足的資源和更豐富的課程選擇。為了避免個別學生感覺被“埋沒”人海，名校Macleans就採用“校中校”的方式，每個新生都被分配到八大團組之一，在團組中成長，以得到更精細的照顧和更高的歸屬感。
－NCEA
本身已是很不錯的評價系統，“優秀”和“卓越”兩個等級能照顧不同學生的需要，並刺激學生發揮潛能。有些學生因應數學和英語的不同程度，可能同時處於留級和跳級的水平，但NCEA也能配合。
其他考評系統如CIE和IB，可能標準更嚴格，但事實證明，並不代表就能培養更優秀的學生。
－導師制mentoring
部分學校很注重，由高年級學生為新生擔任導師，在學術和人生發展上分享經驗和提供輔助，可以打破文化和社會等級隔膜，是很好的制度
－男女校
儘管單一性別學校一向有強勢表現，但男女校會是趨勢。
奧克蘭的高中，大概可分為以下三類學校：
1. 公立高中
－不要迷信deciles
deciles是家長選校最直觀的第一印象，然而，文章認為deciles真的只是說明學生家庭環境，而並非與學生學術表現成正比。在decile 4-6的組別中，就有四所學校（Avondale, Lynfield, Mt Roskill Grammar and Rutherford）表現不輸前列及一眾天主教名校
－deciles 背後
然而，無庸置疑，deciles高的學校，學生的平均學術表現更高。這大概源於家長和家庭環境更優越，能提供更優秀的學習資源，並對子女的教育更為著重。
另一方面，去年重訂的deciles反應本地高中趨向兩頭發展，中間分數的學校越來越少
－大學入學率 UE
紐西蘭大學近年趨向更嚴謹的收生標準，UE某程度上也有一定的可靠性，UE高的學校，其學生的學術表現更可靠。
然而，高中並不是只向大學服務的機器，為了讓學生能延長留在學校的時間（無論讀大學與否，學生在校時間的長度與日後社會發展成正比），部分學校不惜犧牲自己的UE，以讓更多不旨大學的學生延長在校時間，如提供更多社會銜接課程等等。Murray Black就有如此一番感人肺腑的宣言：
"Our aim, is to give all students the best opportunities for their future - whether it is Scholarship, University Entrance, Vocational Pathways Awards or NECA qualifications. Building a student's achievement may not be reflected in data tables but it has a huge impact on their future and their progression towards a productive contribution to our society."
－小朋友會長大
小時候迷戀橄欖球的，可能一年後已經完全沒興趣，不要選擇獨專一項的學校，多元發展更有利。
－強調文化活動豐富多彩未必就是好
太豐富的課餘活動可能只是掩蓋學校學術一般的藉口，應選擇那些學術和課餘活動同樣精彩的學校
－就近入學
節省每天上學時間，和課餘活動、聚會時間
2 私立學校
－令人眩目的學術表現
校園環境、師資、小班教學、道德培育⋯⋯都一流
其中St. Cuthburts女子學校表現獨樹一幟，但其餘各校也有自己的特色。
－昂貴的學費
以及背後數之不盡的各種培訓、遊學費用
－目前並沒有長長的候補名單
具備條件，入學並不困難
－未必能建立最優越的朋友圈
至少一半的“人才”會流向天主教學校以及其他一眾優秀的公立高中，奧克蘭最牛逼的企業也不再由私立學校畢業生執掌
3 天主教學校
－性價比高
學費只是私校1/4，但學術表現不遜私校
－極長的候補名單
非天主教家長也熱衷
－選學生標準
除了天主教優先，也傾向有某樣特長的學生，如音樂、體育特長生
－資源優厚，因有教會支持
－不再由修女或牧師執掌，聘請有能力的教育領導者引領學校，並能團結一群優秀師資
－精神支持
教區以一個團體形式共同培育人才，人多力量大！
小結：優秀學校處處開花，各校表現不一，但最好的老師用的方法非常類似，也尊崇相似的核心價值：
A focus on achievement
a delight in diversity
pride in the community
the traditions of the school
respect for others
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